夏休みの友

　夏休みの友

装備は虫かごと虫取り網。
出撃時間は、ラジオ体操が始まる一時間前。
朝もや漂う森の中が―戦場だった。

前日の夜に塗った樹液の目印を確認するように、
自分の数倍は生きている巨大へと忍び足で近寄る。
胸躍る、その一瞬。

しかし、標的の姿は住々にして見えず。
朝一番に、口から漏れるはのろいの声。

あきらめきれずに、近隣の樹木を物色する。
刻一刻と近づくラジオ体操の時間に
追い立てられるように、小走りから、駆け足へ。

そして―ようやく見付けた目当ての獲物。
伸ばした虫取り網にキラキラと輝く宝石が収まるその瞬間、
昂ぶる心に、夏の記憶がしっかりと刻まれる。

そして、今。
森は消え、虫取り網と虫かごも、
少年たちの標準装備ではなくなった。

だけど、彼らの昂ぶる心は消えてはいない。
戦うべき相手と、戦うべき場所は、
形を変えて、町の中の至る場所に出現したのだ。
筐体の中の擬似空間へと、凝固されら形で。

時代が代わり、時が移ろいでも。
夏の記憶は少年たちの魂に、しっかりと刻まれ続ける。
まぶしく光を放つ、かけがえの無い時間として。

　　　　　アルカディア　０５年１０月　筐体百景